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謹賀新年 2009

謹賀新年

皆様あけましておめでとうございます。
今年もよろしくお願いいたします。

2009年　元旦

オバマ

新大統領にオバマ民主党候補が当選した。

連休終わり

平日。

アメリカは平日であるが、日本は連休最終日のようである。
皆さんはどこか旅行にでも行かれたのであろうか？

さて、

・・・ネタ切れ。

キャンパス光景、鉄人

週末。
天気と気候がすごくいい。

歩いてポトマック河に掛かる橋を渡り、ジョージタウンの街中へ。
食後に近所の大学内で休憩する。
暖かいので多くの（まだ試験中である）学生が大学のキャンパスの芝生の上で寝転がっている。水着を着ている人も何人か居る。こういう光景をみると、アメリカに居ると実感しますな。ま、日本の大学のキャンパス内にある芝生なんてあまり観たことがないのも一因だが。それにしても試験期間中（どうやら今週で試験が終わるらしい）なのに水着になってキャンパスの芝生のうえに寝転がるって、日本人なら有り得ない気が・・・。（寝転がりながら教科書を読んでいるようだ。）

さて、映画館ではＩＲＯＮ　ＭＡＮという映画がやっている。「鉄人」・・・か。
鉄人といえば、ＩＲＯＮ　ＳＨＥＦ（料理の鉄人）を思い出すんだが。
衣笠選手を思い出す人も居るかもしれないな・・・。

（うーむ、イマイチ今日のネタは面白くない。）

寿司のパックを買って帰宅。

Fright day night

週末。

（うーむ、このタイトルは昔使った気がするが、ま、いいだろう。）

さて、気候もよくなり、街中に人があふれてきた。

金曜の夜ともなると大勢の人が夜中になってもジョージタウンの中心街（Ｍｓｔ）を歩いている。
というか、夜11時ごろから食事を済ませた人たちで、更に人数が増えてくる気配だ。
映画館でも大勢の人が入れ替わり立ち代りしている。

ちなみにジョージタウンは渋谷や新宿と違って、もっと小さい街（代官山をやや大きくしたくらいか）なので、ちょっとでも人が流入してくると、一気に人の密度が高くなるようである。

イベント

平日。

さて、相変わらずビザのメールの件では学校からなんの音沙汰がない。

昨年も同じような質問をメールしたが、その時は反応がないから、催促のメールを出しすぎて明らかに昨年から担当者に嫌われたのだ。かと言って催促をしなければ、なんもしてくれないことが多々あるのでいかんともしがたい。担当者が複数居ないのも問題だ。ただ、そのときの印象からすると、担当者が私の質問内容を読んで、深刻になりそうもない内容だと判断されると、質問の回答が先延ばしになったり放っておかれたりする感じもする。 ビザのレギュレーション（規則）は毎年少しずつ変わることがあり、前年と同じつもりで居ると結構危険なようだ。

そういやここ3週連続で誕生会や遠足、そして結婚パーティと3つのイベントが何がしかの理由でキャンセルや欠席となった。ま、日本にいたら（外食をしに行くことはよくあるが）誕生会や結婚式などのパーティに呼ばれることは1年を通してせいぜい１回あるくらいなので、3週連続でイベントが続くだけでも日本に居るときと比較したら驚くほど数が多い。（→ただし、仕事の忙しさは除く）。やはりアメリカは住環境が良い（広い）ので、パーティーを（お金をかけずに）し易いのも一因だろう。例えば、アメリカの多くのマンションの1階にはパーティースペースを居住者に無料もしくは格安（3時間で50〜200ドルくらいか）で借りられる公共の場所あるのだ。

そもそも、東京では皆仕事が忙しいから、パーティなんぞ開こうとする、気が利く友人知人は皆無でもある。日本でパーティと言うと開催者の負担がかなり大きくなるイメージ（実際にも片付けとか大変か）があろう。

ボランティア精神、縁

平日。
日本はすでにゴールデンウィーク半ば。

自分のビザ状況で気になることがあるので、今後問題が起きないか、現ビザを更新してもらった大学（のinternational student office）に確認のメールを入れるも、なんの音沙汰も無い。もともと昨年からのメールのやり取りを通して、現担当者はあまり学生相手に熱心ではなかったので、レスポンスが悪いのは予想できた。よって、仕方なく数年前に卒業した大学の同じくinternational student officeに質問のメールを出したら、
「あなたの現ビザを更新してもらっている学校のinternational student officeが責任があるので、そちらに聞いてください。」
とつれない返事が・・・（泣）。現担当者が不熱心なので、親切だった担当者が昔いた前の学校に聞いたのに、こりゃなんとも、無力感の漂うどうしようもない返事である。

アメリカと言う国は、自分の仕事領域外（→例えば上記では、すでに卒業した学生だと、業務外なのか？）だと、全く持って相手にしてくれないことが多々ある。これは、日本よりはアメリカのポジションの職域がはっきりと区分けされているので、より顕著である。

アメリカ人は特にシャカリキになってボランティアを熱心にやることを奨励するのはなぜだろうか。こういう自分の職域以外は全く手を出さないといった側面が影響しているのも否めないのではないか。ボランティアがアメリカ人学生の間で大変奨励されるのは、有名大学ほど大学入試などのレジュメ（履歴書）に書いて、大いにプラスになると言うことが根底にあるからだ。逆にボランティアをしていないと、学部（medical schoolなど）によっては入試選抜において、（他の受験生と比べて）相対的なマイナスポイントにもなりかねない。

キリスト教がメインストリームを占める国だから、当然ボランティア精神が重要視されるのはわかるのだが、ボランティアをしていることが明らかに必須条件になることもある。社会的にほとんど強制しているのと変わらなければ、ボランティア精神に反すると思うのだが。逆にボランティアなんぞ全く評価されないとわかったら、大多数のアメリカ人は誰もボランティアなんぞしなくなるかもしれない。

確かに奉仕の精神でボランティア活動を続けている立派？なアメリカ人もたくさんいるだろうが、サービス業などでは（日本と比較すると）かなり粗末な対応をするアメリカ人が居ることも確かである。

＝＝＝＝＝

さて、今週は友人の少数の内輪だけの結婚披露宴（というほど大げさではなく、簡単なパーティー）に出席予定だったのだが、諸般の事情により急遽中止になってしまった。突然の話でびっくりしたが、やはりこういうことは「縁＝タイミング」であろう。

世の男女諸氏もタイミングを逃さぬよう気をつけるべし。
但し相手を間違わないように気をつけるべし。

はじめ人間ギャ−トルズ & The Flintstones

平日。

さて、たまたまＭＸテレビ（14ｃｈ）をつけていたら、
なんと昔なつかしの「はじめ人間ギャ−トルズ」がやっているではないか。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%AE%E3%83%A3%E3%83%BC%E3%83%88%E3%83%AB%E3%82%BA
http://www.tms-e.com/online/lineup/gyatols/index3.html
http://www.tms-e.com/online/project/080207_1.html
（たぶん放映時間は14ｃｈで午後4時半~5時だろう。上記ＵＲＬでも一部視聴できるようだ）。

たしか私が幼稚園か小学校低学年のときに放送されていたので良く見ていた。
ちなみに今にして思えばこのマンガは米人気アニメ「原始家族フリンストーン」とコンセプトが非常に似ている。どちらかがcopyしたのか？＾＾；。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%95%E3%83%AA%E3%83%B3%E3%83%88%E3%82%B9%E3%83%88%E3%83%BC%E3%83%B3
http://en.wikipedia.org/wiki/Flintstones

「週刊漫画サンデー（実業之日本社）で1965年から1975年に渡って連載された（ゴンは登場しない）。」

"The Flintstones is about a working class Stone Age man's life with his family and his next door neighbour and best friend. The first prime time cartoon geared for adults, the show originally aired from 1960 to 1966, on the ABC network."
と書いてあるから、年代もいい具合にすれ違っている。
（新しい方の）ギャートルズがFlintstonesの世界をcopyしたのかも・・・＾＾；。
（もちろん個々のストーリーは独自だろうが。）
しかもThe Flintstonesは、初め大人用のアニメとしてＮＢＣで放映されたとある。

さらに下記の記述がある。
"The Flintstones was the first animated show to depict two people of the opposite sex (Fred and Wilma; Barney and Betty) sleeping together in one bed, although Fred and Wilma are sometimes depicted as sleeping in separate beds."
→男女が同じベッドで寝る（たまに別々）。

"In the 1960s the series had strong ties to a sponsor, Winston cigarettes, with the characters shown smoking the product during commercial breaks. "
→タバコ会社とタイアップ。（今の世の中じゃ、アニメがタバコ会社とタイアップなんて考えられませんな）。
"In 1963, Winston pulled their sponsorship from the show when Wilma became pregnant;[citation needed] after that point, the main sponsor was Welch's Grape Juice."
→後にWilma Flintstone（主人公の奥さん）が妊娠して、スポンサーが飲料会社に変わる。

ちなみに手塚治虫の「ジャングル大帝」をディズニーの「ライオンキング」がパクッたのでは？とか一時騒がれてましたが、この論争は結局どちらに軍配が上がったのであろうか？

子供時代に漠然とみていた子供向け番組も、改めて大人の視点で見るといろいろと面白い発見がありますね。

同窓会

平日。

さて、日本ではゴールデンウィークに突入したせいかのんびりした雰囲気があるのだろうか。
ここ数日、ふだん連絡をあまりよこさない日本の複数の友人達からメールがポツポツと届いている。（ちなみに正月の年賀メールすらこなかったのだが）。

その友人関係のネタの一つとして、ややビッグなイベントとして今年は同窓会というものがある。
→残念だが、私は今年の同窓会にはどちらも参加できそうにない。

それぞれ、高校と大学の同窓会をたまたま今年やるようである。高校の同窓会はたしか20歳くらいのとき一回やって、それからは一度もやっていないし、大学の同窓会はまだ一度も開かれていない。よって、私もそれなりに年を取ったということであろうか。また、高校の同級生ではわからないのだが、大学のクラスメートではすでに2年ほど前に（突発的な事故ではなく）病気で亡くなった人も一人居る。このことを人づてに聞いたときに、さすがに自分や同じくクラスメートである友人たちもそういう年代になったのかと少なからずショックを受けたものだ。

人生いつも順風満帆というわけではない、とは誰でもよく言う。
しかし、口で言うのと実際に身近で見聞きしたり体験したりするのとでは、実感として大違いである。